שחיקת סחוס בברך: מהם התסמינים ואילו טיפולים יכולים לעזור?

הברכיים כואבות כאשר אתם עולים במדרגות? סובלים מנוקשות כשאתם קמים אחרי ישיבה ממושכת, או שהברכיים משמיעות "קליקים" כאשר אתם מכופפים אותן? ייתכן מאוד שמדובר בסימנים של שחיקת סחוס בברך. הסחוס שמרפד את המפרק כמעט אינו יכול לשקם את עצמו, משום שאין לו אספקת דם שמאפשרת התחדשות. לכן הבעיה לא משתפרת מעצמה אלא נוטה להחמיר עם הזמן, וזו בדיוק הסיבה שחשוב לטפל בה בשלב מוקדם ככל האפשר.

בסקירה הנוכחית נסביר מה קורה בברך כתוצאה מהשחיקה, איך יודעים אם אתם סובלים משחיקת סחוסים בברכיים, אילו טיפולים יכולים להקל ומתי כדאי לשקול ניתוח.

הסקירה הינה כללית, לייעוץ פרטני יש להיוועץ באורתופד.

מהי שחיקת סחוס בברך (אוסטאוארתריטיס) וכיצד היא מתפתחת?

בשחיקת סחוס בברך מתרחשת התדלדלות והתפרקות הדרגתית של הסחוס, שעוטף ומכסה את קצות העצמות במפרק. כאשר הסחוס נשחק, העצמות במפרק מחליקות זו על זו בצורה פחות טובה, והמפרק מתחיל לכאוב, נעשה נוקשה ואף פחות יציב.

שחיקה מסוג זה נחשבת לניוון של מפרק הברך, ובשמה הרפואי אוסטאוארתריטיס (מכונה גם "דלקת מפרקים ניוונית" או "ברך שחוקה"). הסחוס מתפקד כבולם זעזועים יעיל ונועד גם לסיכוך אזור המפרק. בחלוף השנים, או בעקבות עומס יתר או פגיעה ישירה במפרק, הסחוס מתחיל לאבד מהאלסטיות שלו, נוצרים בו סדקים והוא הולך ונעשה דק יותר. הגוף מגיב בדלקת, ועם הזמן העצם שמתחת לסחוס מתעבה. אצל חלק מהמטופלים נוצרות גם בליטות עצם, אוסטאופיטים. בגלל היעדר אספקת דם לסחוס, הריפוי הטבעי שלו מוגבל מאוד, ולכן הטיפול הרפואי נועד להקל על הכאב, לשמר את התפקוד ולהאט את התקדמות הנזק לסחוס ולמפרק.

מהם הגורמים העיקריים לשחיקת סחוס בברך?

שחיקת סחוס בברך נגרמת בדרך כלל משילוב של כמה גורמים:

• גיל: ככל שמתבגרים, יכולת ההתחדשות של הסחוס פוחתת עוד יותר.
• עודף משקל: משקל נוסף מעלה את העומס על המפרק. כל קילוגרם נוסף פירושו עומס של כמה קילוגרמים על הברך בכל פסיעה.
• פגיעות קודמות: קרע ברצועה הצולבת, קרע במניסקוס או שבר סמוך למפרק מגבירים את הסיכון לפגיעה גם בסחוס.
• עומס חוזר: עבודות שבהן כורעים לעיתים קרובות, מלאכות שבהן סוחבים משקלים, עלייה חוזרת במדרגות, וספורט עתיר קפיצות ותנועות סיבוביות.
• מבנה הרגל: מבנה שמעמיס על חלק מסוים של המפרק עלול להאיץ את השחיקה באותו אזור.
• נטייה משפחתית ומגדר: לגנטיקה יש השפעה (הרחבנו על כך במאמר גנטיקה ושחיקת סחוס), והבעיה שכיחה יותר אצל נשים, בעיקר אחרי גיל המעבר.

"אפשר להפחית את הסיכון לשחיקת הסחוס בברך, ובמיוחד להאט את התקדמות השחיקה, באמצעות ירידה במשקל (לסובלים ממשקל יתר) וחיזוק שרירי הרגליים. שרירי הירך הקדמיים והאחוריים בולמים זעזועים ומורידים עומס מהסחוס. אפילו ירידה מתונה במשקל מסייעת להפחית כאב ולשפר את תפקוד הברך."

ד"ר שניר הלר, אורתופד מומחה להחלפת מפרקים

תסמינים וסימנים של שחיקת סחוס בברך שכדאי להכיר

התסמין הבולט של שחיקת סחוס בברך הוא כאב שמחמיר תחת עומס ומשתפר במנוחה, למשל בהליכה ממושכת, בירידה במדרגות או בקימה מכיסא. תסמינים נוספים הם נוקשות בברך, נפיחות, תחושת חיכוך או קליקים בזמן פעילות והגבלה בטווח התנועה. אם הכאב מופיע בעיקר בכיפוף הברך, למשל בכריעה או בישיבה על הרצפה, הרחבנו על כך במאמר כאבים בברך בכיפוף.

חשוב לשים לב לדפוס של הכאב:

• נוקשות שחולפת מהר: כשהברך מרגישה תפוסה כשקמים מישיבה אבל נרגעת בתוך דקות ספורות (בדרך כלל עד כחצי שעה), זה דפוס אופייני לשחיקת סחוס.
• קושי ליישר את הברך: תחושה שמשהו חוסם את יישור הברך מעידה על אפשרות של בעיה נוספת, למשל קרע במניסקוס או גוף זר במפרק.
• נפיחות חוזרת: אם המפרק מתנפח פעם אחר פעם אחרי פעילות, זה סימן לדלקת בתוך המפרק, כמו סינוביטיס.
• נוקשות בוקר ממושכת: נוקשות של יותר משעה, במיוחד כשכואבים גם מפרקים נוספים, עשויה להצביע על מחלה דלקתית ולא על שחיקה של הסחוס.

מהן הדרגות של שחיקת סחוס בברך?

לאחר בדיקה קלינית וצילום רנטגן מקובל לדרג את השחיקה בסולם של 1 עד 4. אין בהכרח התאמה בין עוצמת הכאב לבין דרגת השחיקה: יש מטופלים עם שחיקה חמורה ותסמינים קלים, ולהפך.

"צילום הרנטגן הוא רק חלק מהתמונה. יש מטופלים עם שחיקה חמורה בצילום ותסמינים קלים, ויש מטופלים עם שחיקה קלה שסובלים מאוד. ההחלטה על הטיפול נשענת קודם כל על הכאב, על התפקוד ועל איכות החיים של המטופל."

ד"ר שניר הלר, אורתופד מומחה להחלפת מפרקים

כיצד מאבחנים שחיקת סחוס במפרק הברך?

האבחון מתחיל בשיחה ובבדיקה גופנית, ובדרך כלל צילום רנטגן משלים את התמונה. הרופא שואל על אופי הכאב, ולאחר מכן בודק את טווח התנועה, את יציבות המפרק והאם יש נפיחות ורגישות. הוא מתרשם גם מאופן ההליכה והעמידה ומציר הרגל. בדיקה כזו מעניקה בדרך כלל תמונה קלינית ברורה. צילום הרנטגן מראה אם יש היצרות במרווח המפרק, בליטות עצם ומה מצב יישור הרגל.

בדיקת MRI איננה הכרחית, אלא אם התמונה הקלינית אינה תואמת את הצילום או שיש חשד לבעיה נוספת: למשל נעילה של הברך או תחושת חסימה שמעלה חשד לקרע במניסקוס, או כאב חזק אצל מטופל צעיר עם צילום תקין.

כדאי לדעת שכאב בברך לא תמיד מקורו בסחוס. כאב באזור האחורי של הברך, למשל, יכול לנבוע מציסטה, מבעיה במניסקוס או משרירים וגידים. למידע נוסף קראו על הסיבות לכאבים מאחורי הברך.

יכול לעניין אותך גם: כאבי ברכיים אצל מבוגרים: הסיבות, הסימנים והדרך לעצור את ההחמרה

אילו טיפולים ללא ניתוח יכולים לעזור בשחיקת סחוס בברך?

הטיפול השמרני נועד להפחית את הכאב, לשפר את תפקוד הברך ולהאט את השחיקה, ולרוב משלבים כמה שיטות יחד:

• פיזיותרפיה וחיזוק שרירים: חיזוק השריר הארבע ראשי, שרירי הירך האחורית ושרירי האגן מפחית את העומס על המפרק.
• ירידה במשקל: עוזרת להפחית את הכאב ומשפרת את התפקוד.
• משככי כאב ותרופות נוגדות דלקת: בהמלצת רופא.
• זריקות למפרק: סטרואידים נותנים הקלה לזמן קצר, וחומצה היאלורונית עשויה לשפר את תחושת המפרק אצל חלק מהמטופלים.
• עזרים אורתופדיים: סד, מדרסים, מקל הליכה והתאמת הפעילות.

מהו ציר הזמן הצפוי של שיפור אחרי התחלת טיפול בשחיקת סחוס בברך?

השיפור בטיפול שמרני הדרגתי, ולרוב נמדד בשבועות ובחודשים ולא בימים. כך עשוי להיראות מהלך טיפול אופייני (לייעוץ פרטני יש לפנות לאורתופד):

מתי שחיקת סחוס בברך מצריכה טיפול ניתוחי?

ניתוח עולה על הפרק כשהטיפול השמרני הפסיק להועיל. מטופלים שניסו פיזיותרפיה, תרופות וזריקות ועדיין סובלים מתסמינים מטרידים או ממגבלות, יכולים לבחון יחד עם האורתופד אפשרות של טיפול ניתוחי. הסימנים העיקריים:

• כאב משמעותי לאורך 3 עד 6 חודשים של טיפול שמרני.
• כאב לילי או כאב במנוחה ברמה שמפריעה לשינה.
• הגבלה בהליכה, בעלייה במדרגות או בתפקוד בעבודה, באופן שפוגע באיכות החיים.
• עיוות משמעותי של הרגל או חוסר יציבות.
• שחיקת סחוס מתקדמת (דרגה 3 או 4) בצילום.

איך מחליטים בין טיפול שמרני לניתוח?

הטבלה הבאה ממחישה באיזה שלב מביאים בחשבון ניתוח החלפת מפרק ברך:

בסרטון הבא ד"ר שניר הלר מסביר על ניתוח החלפת מפרק ברך בעזרת רובוט:

איך ניתן להקל על שחיקת סחוס בברך ולשמור על תפקוד יומיומי?

כמה הרגלים פשוטים יכולים לעשות הבדל גדול ביום יום:

• להמשיך לזוז: הליכה מתונה מזינה את הסחוס ומחזקת את השרירים, וחוסר פעילות מחמיר את המצב.
• לבחור פעילות שלא מעמיסה על הברך: אופני כושר, שחייה ופעילות בבריכה.
• אימון מותאם בחדר כושר: למשל מכשיר לחיצת רגליים בטווח תנועה מוגבל ותרגילים שמחזקים את הירך והאגן. מומלץ להימנע מכריעה עמוקה, ובמיוחד מאימון עם משקל כבד, קפיצות ותנועות חדות. מי שהכאב מופיע אצלו דווקא אחרי ספורט ימצא מידע נוסף במאמר כאבי ברכיים אחרי אימון.
• נעליים ומדרסים: נעלי הליכה יציבות עם ריפוד טוב. מדרסים תומכים בהתאמה אישית יכולים להקל על חלק מהמטופלים.
• חימום וקירור: חימום לפני פעילות משחרר את הנוקשות, וקרח אחרי פעילות עוזר כשיש נפיחות.
• מקל הליכה: ביד ההפוכה לברך הכואבת, כדי להפחית עומס בימים שבהם הברך כואבת מאוד.

שאלות נפוצות על שחיקת סחוס בברך

האם שחיקת סחוס בברך יכולה להחמיר אם לא מטפלים?

סחוס שנשחק אינו מתחדש בכוחות עצמו, ולכן השחיקה נוטה להתקדם בהדרגה עם השנים, בקצב שמשתנה מאדם לאדם. טיפול מוקדם, חיזוק שרירים ושמירה על משקל תקין יכולים להאט את ההתקדמות ולשמור על התפקוד לאורך זמן.

איך מבדילים בין דלקת בברך לבין שחיקת סחוס?

בשחיקת סחוס הכאב קשור בעיקר לעומס, והנוקשות אחרי מנוחה חולפת בתוך דקות. דלקת במפרק מתבטאת לרוב בנפיחות בולטת, בחום מקומי ובנוקשות בוקר ממושכת של יותר משעה, לעיתים גם במפרקים נוספים. ההבחנה נעשית בבדיקה אצל אורתופד, ולעיתים נדרשות בדיקות דם או ניקור של נוזל מהמפרק.

האם הליכה מומלצת לאנשים הסובלים משחיקת סחוס בברך?

כן. הליכה מתונה במישור מחזקת את השרירים ושומרת על התנועתיות. אם הכאב מחמיר משמעותית בזמן ההליכה או שאין הקלה מהירה אחרי מנוחה, כדאי לקצר את המרחק ולהתייעץ עם הרופא.

האם משחות או תוספים יכולים לעזור בשחיקת סחוס בברך?

משחות נוגדות דלקת שמורחים על הברך יכולות להקל על הכאב אצל חלק מהמטופלים, עם פחות תופעות לוואי מכדורים. לגבי תוספים כמו גלוקוזאמין וכונדרויטין, הראיות למועילותם מוגבלות, ואף תוסף לא מחדש סחוס שנשחק. לפני נטילת תוסף כדאי להתייעץ עם הרופא.

באיזה גיל בדרך כלל מתחילים תסמיני שחיקת סחוס בברך?

התסמינים מופיעים לרוב מגיל 50 ומעלה. שחיקה בגיל צעיר נראית בעיקר אצל מטופלים פעילים אחרי פגיעת ספורט, למשל בעקבות נזק ברצועה הצולבת או במניסקוס, וגם בעקבות עודף משקל או עיוות בציר הרגל.

מתי כדאי לפנות לאורתופד, ומתי לפנות בדחיפות?

כדאי לפנות לאורתופד כשהכאב נמשך יותר מכמה שבועות, כשיש נפיחות חוזרת, כשהברך ננעלת או מרגישה לא יציבה, או כשהכאב מפריע לשינה ולפעילות הרגילה. יש לפנות לבדיקה מיד אם הברך חמה, אדומה ונפוחה ומלווה בחום, או אם אחרי חבלה אי אפשר לדרוך על הרגל.

ניסיתם טיפולים והברך עדיין כואבת? סובלים ממגבלה בתנועה ומשחיקת ברך משמעותית? הגיעו לבדיקה ולייעוץ אצל ד"ר שניר הלר, מומחה להחלפת מפרקים בברך ובירך.

האמור לעיל הוא מידע כללי בלבד ואינו מחליף ייעוץ רפואי.